Tim AS unggul meyakinkan 5-0 atas Tim Internasional di Piala Presiden pada hari Kamis saat pegolf nomor 1 dunia Scottie Scheffler membawa serangan di sesi pembukaan Four-ball dengan berpasangan dengan debutan Russell Henley untuk meraih kemenangan 3 & 2 atas Tom Kim dan Sungjae Im di Royal Montreal Golf Club, Kanada.
Kemenangan telak di sesi pembukaan ini merupakan kejadian kelima yang terjadi dalam sejarah kompetisi tim dua tahunan tersebut sejak 1994, dan pertama kalinya sejak 2007 ketika AS memenangi Foursomes sesi ketiga dengan skor 5-0, juga di Royal Montreal.
Xander Schauffele, pemenang dua kali gelar utama musim ini, berpasangan dengan Tony Finau untuk meraih kemenangan 1-up di pertandingan puncak melawan Jason Day dan Byeong Hun An sementara Collin Morikawa dan Sahith Theegala juga berjuang untuk meraih kemenangan 1-up atas veteran tim Internasional Adam Scott dan debutan lainnya, Min Woo Lee.
Pertandingan ketiga berakhir di green ke-18 ketika Keegan Bradley dan Wyndham Clark mengalahkan Christiaan Bezuidenhout dan Taylor Pendrith sementara Patrick Cantlay dan Sam Burns mengalahkan Hideki Matsuyama dan Corey Conners 2 & 1 untuk melengkapi dominasi Amerika pada hari pertama kompetisi.
"Begini, kenyataannya memang hari ini tidak bagus, tapi menurut saya ini seperti babak pertama pertandingan hoki. Memang kalah, tapi perjalanan masih panjang. Masih ada sesi-sesi penting yang tersisa," kata kapten Tim Internasional, Mike Weir.
Dari lima pertandingan, pegolf Amerika memimpin empat di antaranya di putaran akhir untuk akhirnya mencetak poin. Morikawa dan pegolf debutan Theegala tertinggal 1-down di 11 lubang sebelum birdie dari Morikawa di lubang ke-12 dan ke-14 membalikkan keadaan.
βSaya benar-benar sangat gugup,β kata Theegala.
Saya mencoba menyalurkannya sepositif mungkin, tetapi saya juga beberapa kali memikirkan apa yang saya lakukan di luar sana. Saya baru menyadari bahwa saya perlu melakukan apa yang saya inginkan. Collin hebat. Dia mengingatkan saya untuk tetap fokus pada momen ini dan terus melakukan apa yang sedang kita lakukan. Rasanya luar biasa. Saya sangat bersenang-senang di luar sana. Sungguh yang terbaik. Sulit untuk dijelaskan.
Scott, yang mencatatkan penampilan ke-11 bagi Tim Internasional, kecewa karena ia dan Lee gagal mempertahankan upaya mereka untuk mencetak satu poin yang sangat dibutuhkan Tim Internasional.
"Saya rasa Min Woo dan saya seharusnya bisa memenangkan pertandingan hari ini. Sayang sekali kami tidak bermain sedikit lebih baik. Saya merasa pertandingannya lebih ketat daripada yang ditunjukkan skor. Para pemain kami hanya perlu sedikit meningkatkan performa. Kami harus menemukan ritme permainan yang lebih baik untuk mengalahkan tim Amerika yang tangguh," kata Scott.
Kabar terbaiknya adalah masih ada hari esok untuk kita. Ini belum berakhir. Kita harus keluar, berjuang sekuat tenaga, menemukan perlengkapan yang tepat, memenangkan sesi, dan bergerak ke arah yang benar.
Kim, 22 tahun, berusaha sekuat tenaga untuk membangkitkan semangat Tim Internasional dan para penggemar tuan rumah. Saat ia melangkah ke tee pertama bersama Im, ia membakar semangat penonton sebelum pertandingannya, tetapi dominasi pemain Amerika di awal pertandingan membuat para penggemar tetap diam hampir sepanjang hari.
"Tentu saja, ketika penonton mendukung kami, itu sangat membantu ketika kita bisa sedikit bersuara. Seperti kata Taylor, saya rasa hari ini agak terlalu sepi karena berada di kandang sendiri. Saya berharap mereka bisa lebih membantu kami, terutama karena kami berada di Kanada. Saya tahu betapa mereka mencintai golf. Saya sangat berharap penonton akan lebih ramai dan mereka akan mendukung kami," kata Kim, yang tidak akan berpartisipasi dalam sesi Foursomes hari Jumat.
Saya merasa bisa bermain lebih baik sebagai partner. Saya gagal memasukkan putt pendek di hole 14. Saya rasa itu perubahan momentum yang signifikan. Sayangnya, saya tidak bisa -- beberapa kali mencoba, tapi gagal. Sayangnya, ini match play, jadi putt-putt itulah yang paling penting.
Schauffele, yang meningkatkan rekor kariernya menjadi 7-3-0 (Menang-Kalah-Seri) setelah kemenangannya bersama Finau, mengatakan: "Ini berarti kami menjalani hari yang sangat baik, dan ini berarti kami akan bermain dengan format yang sama sekali berbeda besok. Kami perlu kembali ke ruang tim, beristirahat, dan menyusun kembali strategi untuk besok."
Sesi Foursome Jumat:
π:ππ π©.π¦:Patrick Cantlay/Xander Schauffele (AS) vs. Hideki Matsuyama/Sungjae Im (Intl)
π:ππ π©.π¦: Sahith Theegala/Collin Morikawa (AS) vs Adam Scott/Taylor Pendrith (Intl)
π:ππ π©.π¦: Max Homa/Brian Harman (AS) vs. Christiaan Bezuidenhout/Jason Day (Intl)
π:ππ π©.π¦: Wyndham Clark/Tony Finau (AS) vs. Corey Conners/Mackenzie Hughes (Intl)
π:ππ π©.π¦. Scottie Scheffler/Russell Henley (AS) vs. Si Woo Kim/Byeong Hun An (Intl)
Skor Keseluruhan: Amerika Serikat 5, Internasional 0
R1 (Empat bola): Amerika Serikat 5, Internasional 0
