Tanapat Pichaikool dari Thailand memanfaatkan awal pagi untuk mencetak lima under par 67 untuk kedua kalinya secara berturut-turut, mengamankan posisi terdepan di Toyota Tour Championship.
Pegolf berusia 25 tahun ini membukukan enam birdie dengan satu bogey di Kota Permai Golf & Country Club yang indah, mencapai 10-under-par untuk turnamen Asian Development Tour kedua terakhir yang diselenggarakan bersama dengan Toyota Tour domestik. Ia kini unggul tipis satu pukulan atas rekan senegaranya dari Thailand, Sarut Vongchaisit dan Nirun Sae-ueng.
“Pukulan drive saya tidak begitu bagus hari ini, tetapi saya berhasil melaju dengan permainan iron yang solid, dan permainan pendek saya benar-benar menebusnya,” kata Tanapat.
“Puttingan saya juga bagus, dan sangat membantu karena saya tidak harus berhadapan dengan hujan di kedua ronde meskipun ramalan cuaca buruk.”
Vongchaisit mencatat skor terbaik hari itu, tujuh di bawah par 65, untuk melonjak naik di papan peringkat dan berbagi posisi kedua dengan Sae-ueng, yang mencatat enam di bawah par 66.
“Permainan besi saya membuahkan hasil karena saya terus memukul bola dekat dengan pin, dan pukulan saya masuk,” kata Vongchaisit yang berusia 24 tahun, yang mengumpulkan delapan birdie dan satu bogey.
“Menghindari kesalahan besar dan membuat banyak birdie sangat membantu.”
Menjelang dua ronde terakhir, Sarut menekankan pentingnya akurasi pukulan tee. "Jika pukulan tee kami bagus minggu ini, hasilnya sudah pasti karena pukulan kedua relatif pendek—kebanyakan wedge dan iron pendek yang masuk ke green."
Melengkapi lima besar adalah Tirawat Kaewsiribandit dan pemimpin semalam Ben Jones, keduanya tertinggal dua pukulan pada delapan di bawah par setelah kembali dengan ronde masing-masing 68 dan 70.
Di antara pegolf Malaysia, Edven Ying dan Amir Nazrin adalah pasangan teratas, dengan posisi ke-10 bersama-sama dengan skor lima di bawah par dan saat ini tertinggal lima pukulan dari pegolf teratas. Cut dilakukan dengan skor even-par, dengan 52 pegolf melaju ke dua putaran final, termasuk 14 pegolf Malaysia.
“Saya merasa sulit untuk memposisikan diri dengan benar hari ini, terutama di area hijau,” kata Ying, yang telah meraih satu kemenangan domestik Toyota Tour.
“Selama dua hari ke depan, saya akan terus berusaha dan agresif untuk mengejar skor yang lebih baik.”
Memimpin Skor Babak Kedua
(-10) Tanapat Pichaikool (THA) 67-67
(-9) Sarut Vongchaisit (THA) 70-65, Nirun Sae-ueng (THA) 69-66
(-8) Tirawat Kaewsiribandit (THA) 68-68, Ben Jones (ENG) 66-70
(-6) Tawit Polthai (THA) 70-68, Matt Kilen (ENG) 71-67, Pukhraj Singh Gill 68-70, Amarin Kraivixien 69-69
(-5) Nopparat Panichphol (THA) 70-69, Thammasack Bouahom (LAO) 67-72, Edven Ying (MAS) 68-71, Amir Nazrin (MAS) 69-70, Witchayanon Chothirunrungrueng (THA) 73-66, Thomas Lim (AS) 71-68
