Scottie Scheffler menutup tahun 2024 dengan gemilang, mengamankan gelar Hero World Challenge keduanya secara berturut-turut dan kemenangan kesembilannya tahun ini. Dengan kemenangan ini, Scheffler bergabung dengan kelompok elit, menyamai Tiger Woods dan Viktor Hovland sebagai juara berturut-turut ajang tersebut.
Scheffler mencetak skor 63 di ronde terakhir dengan skor sembilan di bawah par untuk memenangkan turnamen dengan selisih enam pukulan atas Tom Kim, dan mengakhiri turnamen dengan skor kemenangan 25 di bawah par di Albany Golf Club. Merenungkan pencapaian tersebut, Scheffler menekankan pentingnya pendekatan yang konsisten dan disiplin.
“Kami melakukan banyak hal baik di lapangan golf minggu ini,” kata Scheffler.
"Hanya dua bogey minggu ini dan cukup banyak birdie. Menghilangkan kesalahan dan tetap di posisi yang tepat membuat perbedaan besar."
Menang di hadapan tuan rumah turnamen Tiger Woods menambah kesan surealis pada momen itu.
"Rasanya istimewa," ujar Scheffler. "Rasanya seperti mimpi bisa berada di ruangan yang sama dengan Tiger, apalagi melihatnya memberikan trofi. Mendukung yayasannya melalui turnamen ini selalu merupakan suatu kehormatan."
Bagi Scheffler, kemenangan itu mengakhiri tahun yang luar biasa.
"Tahun ini sangat menyenangkan," kenangnya. "Saya beruntung bisa menang dalam beberapa pertandingan golf yang sangat bagus. Rasanya luar biasa dan saya sangat bersyukur."
Salah satu aspek kehidupannya yang menarik perhatian signifikan tahun ini adalah menjadi seorang ayah untuk pertama kalinya. Meskipun beberapa orang berspekulasi hal itu mungkin memengaruhi permainannya, Scheffler membuktikan sebaliknya.
"Saya di sini bukan untuk membuktikan siapa pun benar atau salah," katanya. "Menjadi seorang ayah sangat menyenangkan. Si kecilku seperti sahabat kami, bepergian bersama kami dan menciptakan kenangan indah."
Dikenal karena usahanya yang gigih untuk meningkatkan kemampuan, Scheffler menerapkan perubahan pada permainannya sepanjang tahun, termasuk menerapkan pegangan putting baru selama Hero World Challenge.
“Kompetisi itu berbeda, jadi mengujinya di sini sangat berharga,” jelasnya. “Saya merasa sangat nyaman, dan itu sesuatu yang mungkin akan saya pertahankan musim depan.”
Meskipun telah meraih banyak penghargaan, Scheffler menegaskan bahwa ia tidak berfokus pada rekor atau warisan. "Saya bermain karena saya menyukai kompetisi," ujarnya.
"Saya selalu berusaha menjadi lebih baik dan memaksimalkan diri. Rekor dan prestasi bukanlah yang memotivasi saya."
Tahun Scheffler diwarnai dengan penampilan gemilang, termasuk jaket hijau kedua di Masters, kemenangan di THE PLAYERS Championship, dan medali emas di Olimpiade. Ketika ditanya tentang momen-momen paling berkesan, ia menunjuk sembilan lubang terakhir di Olimpiade, di mana ia mencetak skor 29 yang menakjubkan untuk meraih gelar juara.
Menjelang tahun 2025, Scheffler tetap fokus pada persiapan dan tetap membumi. "Saya bersemangat untuk musim depan, tetapi untuk saat ini, saya ingin beristirahat dan menghabiskan waktu di rumah," ujarnya.
Tom Kim mengamankan posisi kedua solo dengan 19-under, menyamai Scheffler dengan 27 birdie minggu ini. Pegolf berusia 21 tahun ini menunjukkan kehebatannya dengan skor 62 di ronde ketiga, skor terendah dalam sejarah turnamen untuk ronde tersebut. Ini menandai finis 10 besar kedua Kim di Hero World Challenge dalam dua kali start.
Justin Thomas melanjutkan permainan konsistennya di Albany, finis ketiga dengan skor 18-under. Dengan hasil ini, Thomas kini berhasil finis di lima besar dalam lima penampilan terakhirnya di ajang tersebut.
Akshay Bhatia, yang berusia 22 tahun, tampil mengesankan dalam debutnya, finis di posisi keempat dengan skor 15-under. Pegolf kidal muda ini memanfaatkan par-5 dengan skor 11-under selama seminggu, yang menjadikannya pegolf terbaik di lapangan.
Keegan Bradley, yang kembali ke acara tersebut untuk pertama kalinya sejak 2018, melengkapi lima besar dengan skor 14-under.
