Remaja Rizq Adam Rohizam membukukan pembukaan luar biasa 67 untuk mempelopori tantangan Malaysia di edisi ke-15 Kejuaraan Amatir Asia-Pasifik di Taiheiyo Club Gotemba di Jepang pada hari Kamis.
Memulai dari tee ke-10 di tengah hujan yang turun sesekali di lapangan Gotemba par-70, Rizq mencatatkan empat birdie dalam sembilan hole pertama yang gemilang, hanya dengan satu bogey di hole kedua terakhirnya, hole kedelapan par-empat. Ia berada di posisi kelima dengan skor tiga di bawah par dalam Kejuaraan bergengsi ini, hanya terpaut dua pukulan dari pemimpin klasemen Randy Bintang dari Indonesia. Pemenangnya akan mendapatkan undangan ke Turnamen Masters 2025 di Augusta National Golf Club dan pengecualian untuk The 153rd Open di Royal Portrush dan Kejuaraan Amatir ke-129 di Royal St George's.
"Saya cukup puas dengan putaran saya. Sembilan hole pertama terasa luar biasa – saya punya peluang birdie yang bagus dan saya berhasil memanfaatkan sebagian besarnya. Sembilan hole terakhir kurang optimal, karena putter-nya mulai dingin. Tapi saya puas dengan skor yang saya raih," kata Rizq, mahasiswa baru di Missouri University of Science & Technology.
Menduduki peringkat ke-677 dalam Peringkat Golf Amatir Dunia, Rizq bermain dalam Kejuaraan Amatir Asia-Pasifik keduanya setelah gagal lolos pada tahun 2021 di Dubai Creek.
"Senang rasanya bisa bersaing dengan pemain-pemain terbaik di wilayah ini, tapi saya tidak bisa terlalu bersemangat. Saya akan bermain besok saja, tetap pada rencana permainan, dan semoga bisa meraih hasil yang lebih baik lagi," ujar pemain berusia 18 tahun itu.
Pasangan Malaysia dengan posisi terbaik berikutnya adalah Anson Yeo dan Zia Iqmal Abdul Rashid di posisi T45 setelah menyamakan skor 72 di atas par dua, diikuti oleh Andrew Yap (T62) yang mencetak 74 dan Zubair Firdaus (T84) yang membukukan skor 77.
Pegolf amatir pria peringkat teratas Malaysia di posisi ke-357 WAGR, Yap yang berusia 15 tahun berjuang keras sepanjang hari.
"Saya hanya memukul dua dari 14 fairway, jadi itu pasti sesuatu yang akan saya perbaiki nanti di lapangan. Selebihnya baik-baik saja," kata Yap, yang gagal lolos cut di tengah lapangan pada Kejuaraan tahun lalu di Royal Melbourne.
"Lapangannya panjang. Saya tidak memukul bola terlalu jauh, dan ada beberapa par empat panjang di mana saya harus memukul dengan stik panjang untuk pukulan kedua, seperti iron lima atau empat," tambahnya.
Pencapaian terbaik Malaysia di Kejuaraan Amatir Asia-Pasifik adalah peringkat ketujuh, yang diraih oleh Marcus Lim (Royal Melbourne Golf Club, 2023), Ervin Chang (Sentosa Golf Club, Singapura, 2018) dan Mohd Iszaimi Ismail (Mission Hills Golf Club, Tiongkok, 2009).
Kejuaraan Amatir Asia-Pasifik dibentuk pada tahun 2009 sebagai inisiatif bersama antara Konfederasi Golf Asia-Pasifik (APGC), Turnamen Masters, dan The R&A, dengan tujuan untuk lebih mengembangkan golf di kawasan Asia-Pasifik. Beberapa pegolf ternama di masa lalu antara lain Hideki Matsuyama, pemenang dua kali Asia-Pasifik Amatir dan juara Masters 2021, serta Cameron Smith, juara The Open ke-150.
Secara kolektif, alumni Kejuaraan ini telah memenangkan 27 turnamen di PGA Tour hingga saat ini dan lebih dari 130 turnamen di berbagai tur profesional besar. Kejuaraan ini kembali untuk kedua kalinya di Jepang, yang menjadi tuan rumah edisi kedua pada tahun 2010. Taiheiyo Club Gotemba, yang terletak di kaki Gunung Fuji, menjadi tuan rumah Kejuaraan ini untuk pertama kalinya.
Kejuaraan Amatir Asia-Pasifik adalah ajang golf amatir dengan distribusi terluas di seluruh dunia, dengan siaran definisi tinggi yang mencakup tiga jam siaran langsung di setiap empat hari kompetisi. Acara sorotan berdurasi 30 menit juga akan ditayangkan setelah babak final berakhir.
Skor Babak 1 Terkemuka
65 (-5) Randy Bintang (Indonesia)
66 (-4) Wang Ngai Shen (Hong Kong, Tiongkok), Taishi Moto (Jepang)
Rintaro Nakano (Jepang)
67 (-3) Chi-Chun Chen (Tionghoa Taipei), Koichiro Furuse (Jepang), Sungyeop Cho (Republik Korea), Shu Fukuzumi (Jepang), Kent Hsiao (Tiongkok Taipei), Wenyi Ding (Tiongkok), Rizq Adam Rohizam (Malaysia)
