Pemain Rolex Women's World Golf Rankings No. 1 Nelly Korda mengamankan gelar ketujuhnya pada musim 2024 di The ANNIKA yang dipimpin oleh Gainbridge di Pelican pada hari Minggu.
Kemenangan itu menjadikannya pemain pertama sejak Yani Tseng pada tahun 2011 yang meraih tujuh kemenangan dalam satu musim Tur LPGA dan pemain Amerika pertama yang mencapai prestasi tersebut sejak Beth Daniel pada tahun 1990.
Korda memulai putaran final dengan skor imbang di posisi kedua dengan 11-under-par bersama Weiwei Zhang, satu pukulan di belakang Charley Hull, yang memimpin dengan 12-under-par. Hull memperlebar keunggulannya di awal dengan birdie di hole pertama, tetapi kemudian membalasnya dengan bogey di hole kedua. Korda juga melakukan bogey di hole kedua, sehingga ia tetap tertinggal dua pukulan. Bogey Hull di hole ketiga memperkecil ketertinggalan, tetapi Hull kembali mendapatkan momentum dengan birdie di hole keempat. Di hole ketujuh, Korda semakin mendekati 10-under-par, sementara Hull tetap unggul dengan 12-under-par.
Korda menemukan ritmenya di sembilan lubang terakhir. Sebuah birdie di lubang ke-11 membawanya ke 10-under-par, hanya tertinggal satu pukulan, dan birdie lainnya di lubang ke-12 menyamakan kedudukannya dengan pegolf Hull dan pegolf Thailand, Wichanee Meechai, di 11-under-par. Ketika Meechai membuat bogey di lubang ke-13 dan Korda membuat birdie di lubang yang sama, pegolf nomor 1 dunia itu memimpin dengan 12-under-par.
Ia menambahkan birdie di hole ke-14 dan ke-15, memperlebar keunggulannya menjadi dua pukulan dengan skor 14-under par. Sebuah penyelamatan par yang krusial di hole ke-16 dan bogey Hull di hole ke-17 memberi Korda keunggulan yang nyaman menuju hole ke-18, di mana ia memastikan kemenangannya dengan tenang.
“Senang sekali bisa bermain di depan teman dan keluarga yang begitu dekat,” kata Korda. “Saya tidak memulai hari seperti yang saya inginkan, tapi bukan bagaimana memulainya, tapi bagaimana mengakhirinya. Bisa berlari seperti itu rasanya sangat menyenangkan.”
Kemenangan itu menjadi lebih berarti dengan hadirnya adik Korda, pemain tenis profesional Sebastian Korda di galeri.
"Saya tidak tahu (Sebastian) ada di tiga lubang terakhir. Saya melihatnya di lubang ke-18 ketika saya melakukan putt terakhir itu," kata Korda.
"Saya tidak pernah menang di hadapannya, tapi keluarga sangat penting bagi saya. Melihatnya melaju selama satu jam 40 menit dengan tiga lubang tersisa, sungguh, sangat menyenangkan mendapatkan dukungannya."
Hull finis di posisi kedua dengan skor 11-under par bersama Jin Hee Im dan Weiwei Zhang. Hull merenungkan rondenya, berkata, “Rasanya saya bermain cukup solid. Hari ini, saya merasa keberuntungan tidak berjalan sesuai keinginan saya. Di hole 17, saya berada di tengah fairway, di dalam parit drainase. Posisi saya jatuh, sungguh buruk. Tapi Nelly bermain hebat, dan sangat menyenangkan di sana.”
Wichanee Meechai, yang sempat memimpin di sembilan lubang terakhir, gagal karena dua bogey di akhir permainan dan finis di posisi ketujuh. Linn Grant dan Rose Zhang melengkapi lima besar dengan 10-under-par, sementara juara bertahan Lilia Vu kesulitan, finis di posisi T34 dengan 1-under-par.
