Tom Kim asal Korea mengakui ia kehabisan tenaga setelah pertandingan Sabtu yang menegangkan di Presidents Cup yang menyaksikan Tim AS unggul 11-7 atas Tim Internasional di Royal Montreal.
Namun dia menegaskan bahwa dia dan rekan satu timnya belum kehabisan semangat juang.
Tom yang berusia 22 tahun berpasangan dengan rekan senegaranya Si Woo Kim dua kali pada hari ketiga maraton di Royal Montreal, memberikan satu-satunya poin bagi timnya di sesi Four-ball pagi dengan kemenangan 4 & 3 atas Keegan Bradley/Wyndham Clark saat juara bertahan memenangkan tiga pertandingan lainnya melalui Scottie Scheffler/Collin Morikawa, Tony Finau/Xander Schauffle dan Patrick Cantlay/Sam Burns.
Di sesi Foursomes sore harinya, setelah AS memenangkan dua dari tiga pertandingan dengan pukulan alternatif, duo Korea ini bertarung dengan gagah berani melawan Schauffele dan Cantlay sebelum akhirnya kalah 1-up setelah Cantlay memasukkan putt birdie dari jarak 17 kaki di tengah kegelapan untuk menutup pertandingan yang sengit. Duo Korea ini memang kalah, tetapi tidak langsung tersingkir.
“Saya percaya pada tim ini. Kami punya pendukung yang hebat. Situasinya berbeda. Saya percaya pada rekan-rekan setim saya,” kata Tom. “Saya sangat lelah sekarang, tapi jujur saja, saya sangat termotivasi untuk tampil besok dan mencetak angka karena saya merasa, karena kami sudah kalah berkali-kali, akan ada hari di mana kami menang. Saya yakin besoklah saatnya.”
Tim AS membutuhkan 4,5 poin dari 12 pertandingan tunggal pada hari Minggu untuk memenangkan Piala Presiden untuk ke-10 kalinya berturut-turut, tetapi Tom tidak mau menyerah begitu saja. Ia akan menghadapi Sam Burns di pertandingan tunggal kedua, sementara Si Woo akan menghadapi Keegan Bradley.
Si Woo, pencetak skor terbanyak tim di Quail Hollow dengan tiga poin dua tahun lalu, mencuri perhatian dengan permainan berani dan selebrasi meriah. Ia dan Tom mengalahkan Bradley dan Clark di pagi hari dengan meyakinkan, melepas topinya beberapa saat sebelum putt kemenangannya dari jarak 17 kaki mencapai dasar lubang. Setelah memasukkan birdie chip-in yang tak terduga di hole 16 malam itu, ia berlari melintasi lapangan hijau dan sebagai penghormatan kepada pemain basket NBA favoritnya, Stephen Curry, ia menempelkan kedua tangannya di sisi kepalanya seolah memberi isyarat bahwa ia sedang membuat tim lawan terlena. Rekan satu timnya dan penonton tuan rumah bersorak sorai.
"Itulah yang kami butuhkan," kata Si Woo. "Aku tidak menyangka bolanya akan masuk, tapi aku sangat bersemangat."
Tom menambahkan: “Sudah bertahun-tahun terakhir ini, banyak sekali hal-hal kecil yang tidak berjalan sesuai keinginan kami. Banyak sekali kesalahan fatal. Saya merasa tim lawan mendapatkan beberapa tendangan yang bagus. Bahkan di Charlotte, banyak hal kecil yang tidak berjalan sesuai keinginan kami. Saya rasa semua pemain ini akan bermain di lapangan, kami akan berusaha sebaik mungkin. Jika kami gagal, kami akan mencoba lagi. Itulah kami. Akan ada saatnya kami akan memegang Piala, dan itu akan terjadi dalam waktu dekat.”
Taylor Pendrith, salah satu dari tiga warga Kanada di Tim Internasional, juga berpasangan dengan Adam Scott dua kali pada hari Sabtu, kalah 2 & 1 dari Scheffler dan Morikawa di pagi hari sebelum meraih satu-satunya poin bagi tim tuan rumah di Foursomes dengan kemenangan 2-up atas Brian Harman/Max Homa.
Dia tahu timnya menghadapi perjuangan berat. "Tim AS ini sangat, sangat solid, dan kami punya tugas besar," kata Pendrith. "Tapi banyak pertandingan yang sudah sangat sulit dan sering ditentukan dengan skor 18, jadi kami sudah hampir sampai."
Kapten Tim Internasional Mike Weir memberi penghormatan kepada raksasa Amerika saat tim tamu tertinggal di beberapa pertandingan sore sebelum membalikkan keadaan dan meraih kemenangan telak.
Kompetisi tim ini, tak diragukan lagi, bagaikan roller coaster emosional. Salut untuk para pemain AS. Mereka bermain hebat di akhir pertandingan. Mereka memasukkan beberapa putt kunci. Mereka bermain sangat baik di hole ke-18 ketika pertandingan-pertandingan itu berlangsung ketat, dan itulah mengapa mereka memimpin di beberapa hole krusial saat ini,” kata Weir.
"Tapi ini 12 pemain hebat di tim kami. Kami sangat percaya pada mereka. Mereka sangat percaya pada diri mereka sendiri. Mereka adalah tim terbaik yang pernah saya kenal. Kami mencintai mereka, dan kami tahu mereka akan berjuang keras besok."
Tampil untuk ke-11 kalinya, veteran Australia Scott, yang akan melawan Collin Morikawa di pertandingan tunggal ketiga terakhir, telah meminta rekan-rekan setimnya untuk bangkit dan diperhitungkan. Ia belum pernah berada di tim pemenang. "Kami harus ulet dan heroik di lapangan besok," kata Scott, yang telah meraih dua poin dari empat pertandingan minggu ini.
"Besok formatnya besar, 12 pertandingan, 12 poin untuk diperebutkan, Tim AS yang luar biasa kuat. Para pemain kami harus bermain habis-habisan dan tidak boleh lengah."
Pertandingan Tunggal Hari Minggu
12:02 Jason Day vs.Xander Schauffele
12:14 siang Tom Kim melawan Sam Burns
12:26 siang Hideki Matsuyama melawan Scottie Scheffler
12:38 Sungjae Im vs Russell Henley
12:50 siang Taylor Pendrith melawan Patrick Cantlay
13:02 Si Woo Kim vs. Keegan Bradley
13:19 Corey Conners melawan Tony Finau
13:31 Min Woo Lee vs. Wyndham Clark
13:43 Ben An vs. Sahith Theegala
13:55 Adam Scott vs.Colin Morikawa
14:07 Christiaan Bezuidenhout vs.Brian Harman
14:19 Mackenzie Hughes melawan Max Homa
Skor Keseluruhan: Amerika Serikat 11, Internasional 7
R1 (Empat bola): Amerika Serikat 5, Internasional 0
R2 (Foursomes): Internasional 5, Amerika Serikat 0
R3 (Empat bola): Amerika Serikat 3, Internasional 1
R4 (Foursomes): Amerika Serikat 3, Internasional 1
