Bintang muda Jepang Rio Takeda meraih gelar LPGA keduanya di Blue Bay LPGA di Cina, dengan skor sempurna delapan di bawah par 64 pada hari Minggu untuk menang dengan selisih enam pukulan dari Minjee Lee dari Australia.
Takeda menyelesaikan 72 hole dengan agregat 17-under-par 271 (69-69-69-64) di Lapangan Golf Jian Lake Blue Bay, yang terletak di pulau Hainan, bagian selatan. Sementara itu, Lee menutup hole dengan skor 67 untuk total 11-under-par 277 (70-72-68-67), unggul satu pukulan dari pemain Jepang lainnya, Ayaka Furue (68-72-70-68).
Pemenang delapan kali Japan LPGA (JLPGA) Tour 2024 saat menjadi peraih uang terbanyak, Takeda sangat gembira atas kemenangan pertamanya di luar negara asalnya. Gelar LPGA pertamanya diraih November lalu di Toto Japan Classic, ketika ia harus berjuang melalui babak playoff enam lubang yang dramatis.
Kali ini, situasinya jauh lebih mudah karena Takeda mengambil alih keunggulan dua pukulan di hari terakhir dan melaju pulang dengan ronde tanpa bogey.
"Saya sangat senang memenangkan turnamen ini karena tata letak lapangannya sangat berbeda dibandingkan dengan lapangan golf di Jepang. Saya sudah meraih banyak kemenangan di JLPGA, tetapi kemenangan ini sangat berarti," kata Takeda.
"Saya memasukkan beberapa putt sulit yang jaraknya sekitar dua meter, tetapi saya berhasil melakukannya. Saya bisa memenangkan turnamen ini karena poin terkuat saya adalah jarak pukulan saya, dan itu berhasil di turnamen ini," tambahnya.
Itu adalah turnamen yang mengecewakan bagi favorit tuan rumah Ruoning Yin, yang harus puas dengan finis T33 dengan skor dua di atas par 290 (72-74-71-73).
Pemain nomor dua dunia Jeeno Thitikul asal Thailand menutup pertandingan dengan skor 74 dan menempati posisi ke-12 dengan skor empat di bawah par 284 (69-73-68-74).
Blue Bay LPGA mengakhiri rangkaian awal musim LPGA Tour di Asia, yang dimulai dengan Honda LPGA Thailand (20-23 Februari / Siam Country Club, Pattaya) dan diikuti oleh Kejuaraan Dunia Wanita HSBC (27 Februari-2 Maret / Sentosa Golf Club, Singapura).
Setelah jeda dua minggu, LPGA Tour akan dilanjutkan dengan Ford Championship yang dipersembahkan oleh Wild Horse Pass di Whirlwind Golf Club di Chandler, Arizona.
