Naraajie Ramadhanputra asal Indonesia membukukan skor gemilang delapan di bawah par 63 untuk melaju ke posisi terdepan di pertengahan PKNS Selangor Masters 2025.
Pegolf berusia 25 tahun ini tampil gemilang di Seri Selangor Golf Club dengan raihan satu eagle dan enam birdie di lapangan par-71, dengan total 36 hole 10-under-par 132 (69, 63). Naraajie unggul dua pukulan dari pegolf Thailand, Tawit Polthai, yang mencatat skor 64 di ronde kedua yang juga sempurna.
PKNS Selangor Masters berhadiah US$200.000 merupakan turnamen pembuka musim Asian Development Tour (ADT) dan merupakan turnamen yang diselenggarakan bersama dengan Professional Golf of Malaysia (PGM) Tour. Sebanyak 144 pemain akan berpartisipasi, terdiri dari 80 pemain dari ADT, 40 pemain dari PGM, dan 24 undangan turnamen.
"Saya memukul bola dengan cukup baik di sembilan hole pertama dan menciptakan banyak peluang mencetak angka. Di sembilan hole kedua, saya bertahan dan memasukkan banyak putt panjang. Saya merasa sangat nyaman di green dan senang dengan cara saya melakukan putt hari ini," kata Naraajie, yang sedang mengejar gelar ADT keempatnya.
Meski tidak resmi karena aturan kebohongan yang berlaku, ronde Naraajie menyamai rekor lapangan Seri Selangor yaitu 63, yang pertama kali dicatat oleh legenda Thailand Thongchai Jaidee di Selangor Masters 2008, diikuti oleh pemenang 2009 Rick Kulacz asal Australia saat itu masih menjadi ajang Asian Tour.
Menjadi pegolf profesional pada Juni 2022 setelah karier amatir yang gemilang, termasuk kemenangan di Malaysia pada Saujana Amateur Championship 2019, Naraajie menjadi berita utama ketika ia meraih kemenangan dalam debut profesionalnya di ADT OB Golf Invitational 2022. Ia kembali menang di PIF Saudi Open dan finis di posisi ketiga dalam Order of Merit ADT tahun itu, sehingga mendapatkan kartu Asian Tour untuk tahun 2023. Meskipun sempat kesulitan di sirkuit utama, Naraajie kembali menang di ADT pada Singha Laguna Phuket Open 2023.
Setelah menjalani musim 2024 yang kurang mengesankan ketika ia finis di peringkat ke-57 dalam Order of Merit ADT, Naraajie gembira namun berhati-hati dengan awal yang kuat.
"Saya senang dengan awal saya, tapi kita lihat saja nanti di beberapa putaran berikutnya. Lapangan golfnya sulit; kita harus memukul fairway dan tidak boleh terlalu agresif kecuali di beberapa lubang," ujar pegolf Indonesia yang telah bermain tiga kali di PKNS Selangor Masters dengan hasil terbaiknya, yaitu seri ke-19, terjadi tahun lalu.
Mengejar gelar ADT pertamanya, Tawit mencetak tujuh birdie untuk naik ke posisi kedua dengan delapan under par 134 (70, 64).
"Saya bermain bagus hari ini dan melakukan banyak pukulan bagus, dan juga mendapatkan beberapa pantulan keberuntungan dari pukulan buruk. Saya memasukkan banyak putt hari ini," kata Tawit, yang berada di peringkat keempat dalam ajang ini pada tahun 2023.
"Saya suka lapangan golf ini karena benar-benar menguji mental. Kita harus membentuk pukulan kita dan lapangan ini sangat menyenangkan," tambah pria berusia 30 tahun itu.
Runchanapong Youprayong (68, 68) dan Jakraphan Premsirigorn (68, 68) dari Thailand berbagi posisi ketiga dengan enam di bawah par 136, unggul satu pukulan dari pemain Amerika Shotaro Ban (68, 69).
Pemimpin putaran pertama Zia Izzuddeen merupakan pegolf Malaysia dengan posisi terbaik, menambahkan skor putaran kedua 71 ke skor pembukaan 67 yang diraihnya, sehingga berada di posisi keenam bersama dengan skor empat di bawah par 138.
"Saya tidak memukul bola dengan baik hari ini. Besok saya akan berusaha keras. Strategi saya akan berbeda, sedikit lebih agresif," kata Zia, yang merupakan duta besar Seri Selangor.
Profesional terkemuka Malaysia minggu ini akan mengantongi bonus RM10.000 di atas hadiah uang reguler, insentif tambahan yang diperkenalkan pada tahun 2023.
Di antara pemain yang berada di posisi yang sama dengan Zia adalah dua pemimpin putaran pertama lainnya, sensasi amatir Jepang berusia 14 tahun Daichi Hayashi dan Amarin Kraivixien dari Thailand, yang juga menyamai par di putaran kedua mereka.
Sebelas pegolf Malaysia berhasil mencapai babak tengah dengan skor tiga di atas par, termasuk pegolf amatir Hariz Hezri (69, 73) dan Aiden Kei (69, 75).
Juara individu putra Kejuaraan Golf Junior Internasional Selangor minggu lalu, Jung Jiwon (70, 72), juga berhasil melaju dengan selamat ke 36 lubang terakhir.
PKNS Selangor Masters dipromosikan oleh PKNS Golf Management Services, yang merupakan anak perusahaan dari Selangor State Development Corporation (PKNS), yang telah menjadi sponsor utama sejak 2022.
Selangor Masters pertama kali diselenggarakan pada tahun 2007 sebagai turnamen lokal sebelum bergabung dengan Asian Tour pada tahun berikutnya, ketika pegolf Malaysia Ben Leong muncul sebagai pemenang. Turnamen ini dimainkan di Asian Tour hingga tahun 2014, sebelum kembali sebagai turnamen Asian Development Tour pada tahun 2022 ketika Shahriffuddin menjadi pegolf Malaysia kedua yang meraih gelar juara. Selangor selalu menjadi tuan rumah setiap turnamen, kecuali pada tahun 2011 dan 2012 ketika turnamen tersebut dimainkan di Kota Permai Golf & Country Club.
